九天云霄，在天上极高处。《清和真人北游语录》卷二：“吾少时读佛氏《莲华经》如云：日之大若干，月之大若干，天有九霄，地有九垒，各高厚若干，初读之直以为诞妄，后因入道，乃得其理。谓如九管即虚无也，虚以实为对，则地有九垒，亦固然尔。”《抱朴子内篇·场玄》：“其高则冠盖乎九霄，其旷则笼罩乎八隅。”

《太清玉册》卷八谓九霄名即：神霄、青霄、碧霄、丹霄、景霄、玉霄、琅霄、紫霄、太霄。《修真太极混元图》谓为风霄、云霄、烟霄、气霄、霞霄、青霄、碧霄、丹霄、景霄。其以青雪之上，有名无形，盖纯阳也。乃天地之际也。南宋王契真编《上清灵宝大法》卷十五：“……此九霄九天皆混洞赤文之所开化，明焕妙梵清英紫丹上灵之秀而成天篆真文矣。”

道经谓九霄有大帝主之：一曰神霄玉清大帝，二日青霄好生大帝，三日碧管总生大帝，四日绛霄太平大帝，五曰景霄中极大帝，六曰玉霄皓元大帝，七曰琅霄始青大帝，八日紫管合景大帝，九曰太霄晖明大帝。是为九霄也。

第一紫霄：中天北极紫微大帝。主日月星辰交变，阴阳否泰，万物休咎；水陆趣生录贵贱，掌以群生生死之籍；除断鬼邪，扫荡精魅，斋醮罪福，一切世间照临之事。

第二太霄：晖明太帝。主文明之职，行善者作于青篇，作恶者标于黑簿，考察无私，掌握阴府之事，死生判注，善恶攸分。

第三神霄：玉清大帝。主以十善行绝之事，权衡冰雪之威，城峙四同之铁，欲出无门，剑生万树之傍，辩明善恶，如日月之无私，注判姓名，若风雷之莫测，统以升仙之职。

第四丹霄：太平大帝。主地祇、水府、海岳、福地之事；三岛十洲，地仙散仙剑仙、积德积行，修行上士之职也。

第五玉霄：皓元大帝。主以列仙升天，威司运转之权，设衡石而考功过，平等无私，握以南宫之职。

第六琅霄：始青大帝。主运气劫度，日月魂魄，星辰交失，人主兴废，天地威气，风雨之集聚。

第七景霄：合景大帝。主天上地下阴府，执掌罗丰之府，权衡宪法之严，有生有死，两分而入之机，三统七御，掌握万事之职，九地轮目，三途往返。

第八碧霄：总生大帝。主天上一切天仙天官、天人得失之事也。威司考掠之权，诠量功德，了无毫发之私。

第九青霄：好生大帝。主三清圣教，执掌风雷权衡霹雳之威，行善者作于青篇，作恶者标于黑簿，考察无私。八极灵文之职，检校仙书神诀之事。

九霄之境，碧空为徒；无为无形，非有非无；万化之门，积云成霄；罡炁所持，玉台千劫；梵气所乘，宏楼八披；太一元精，神力固维。

九霄分为上中下三部

上三霄名曰：苍霄、风霄、云霄

这上中下三霄又还分三十六洞天

苍霄四洞天分为日精宝箓洞天，此洞天是以日光之主为正，太阳天子为宗，各神王为次，再次以各神仙，主一切世间照临之事。

第二个是月华明应洞天：此洞天以太阴星阳神为主，月华天女为正，其内神王，其内神仙，并主星辰交变、阴阳否泰、万物休咎之事。

第三个是南斗注生洞天：此洞天内有南斗长生大帝为主，长生星君为正，内有神王，内有神仙，并主水陆趣生录贵贱之事，掌以群生生死之籍。

第四个是北斗七符箓罗洞天：内有北极紫微大帝为主，内有神王，内有神仙，并主斋醮罪福，除断鬼邪、扫荡精魅之事也。

以上就是苍霄四洞天，这四洞天可再细化为群星洞天，用科学的来说，这苍霄就是宇宙星空

接下来是风霄四洞天

是为：宝华神光洞天、太素精阳洞天、金华西玉洞天、积英绝粹洞天。

此四洞天神，四洞天仙，并主文明之职，掌握阴府之事也。

云霄四洞天为：太虚神应洞天、七明焰魔洞天、虚境刀利洞天、八极静度洞天。

此四洞天神，四洞天仙，并主以十善行绝之事，统以升仙之职。此三霄之外，自下至上，以中为度，乃天关之上矣。

中三霄是烟霄，霞霄，气霄

烟霄四洞天：紫极静梵洞天、神霄玉清洞天、阳明朱凤洞天、东华青童洞天。此四洞天神，四洞天仙，并主水府地祇海岳福地之事，三岛十洲地仙散仙剑仙、积德积行修行上士之职也。

霞霄四洞天：羽风虚白洞天、太易和阳洞天、琼云上真洞天、太初集仙洞天。此四洞天神，四洞天仙，皆得阳明六化阴精大变之功也，主以列仙升天，握以南宫之职。

气霄四洞天：太始玉清洞天、太和四圣洞天、神霄消魔洞天、天华上相洞天。此四洞天神，四洞天仙，并以主运气劫度，日月魂魄，星辰交失，人主兴废，天地威气，风雨之集聚。自中以上为度，此三霄凝精阳首，接宇宙，结真气，作宫庭，属三境之所也。

气霄在九霄之中最为玄乎，因为道教的观念中气运行宇宙万物一切，并生养宇宙万物

下三霄是景霄，碧霄，丹霄

景霄四洞天：太清金阙洞天、神真玄化洞天、木公金母洞天、三元极变洞天。此四洞天乃玉皇大帝为主，内有神王，内有神仙，皆主天上地下阴府，三统七御，掌握万事之职也。

碧霄四洞天：碧虚太一洞天、紫英夜光洞天、精华太空洞天、玉阳无极洞天。此四洞天神，四洞天仙，乃玉皇大帝为主，并职天上一切天仙天官、天人得失之事也。

丹霄四洞天：锦林洞天、云林洞天、神精洞天、大罗洞天。此四洞天以地皇正主，天皇大帝都主，中有神王，中有天官，并主三清圣教，八极灵文之职，检校仙书神诀之事。

以上九霄三十六洞天所任职起步即天仙，天仙也是道教修行者的最高境界，天仙最基本的要求就是形神不分，简单来说天仙就是要自我修炼并且保证肉身和灵魂一起白日飞升，这便是天仙的根基

至于地仙的任职便是在五岳之下，而在九霄，八极之外便是大罗之天，凡是能入大罗天的天仙，即被称为大罗天仙，在这里再次强调一遍，道教没有大罗金仙的称呼，大罗金仙是小说话本统合道教的大罗和佛教的金仙而来的，在古代因为某些原因改佛为金仙

大罗天中有三圣境：玉清圣境，无上圣宗，无上仙君，大道之母，一气之君，号曰元始也。

上清真境，元皇大道君所居。

太清仙境，太上老君所居

这九霄虽然是被分为上中下三部，其实九霄并没有高低之分

九霄在不同记载中有两种常见说法：第一种包括神霄、青霄、碧霄、丹霄、景霄、玉霄、振霄、紫霄、太霄；第二种包括赤霄、碧霄、青霄、玄霄、绛霄、黅霄、紫霄、练霄、缙霄。

神霄：被认为是天的最高层，象征着至高无上的存在。

青霄：代表着清新和生机。

碧霄：以其清澈的蓝色而得名。

丹霄：可能与红色或火有关。

景霄：蕴含着美景的意思。

玉霄：给人一种纯净、美好的感觉。

振霄：可能象征着力量或振动。

紫霄：常与神秘和高贵相联系。

太霄：代表着广阔和深远。

九霄另一种说法是：

赤霄：可能与红色或热情相关。

碧霄：同样以蓝色著称。

青霄：象征着生机和活力。

玄霄：代表着神秘和深沉。

绛霄：可能与深红色有关。

黅霄：与黄色或金色相关。

紫霄：象征着神秘和高贵。

练霄：可能与白色或纯洁有关。

缙霄：与浅红色或霞光相关。